Por Benjamin Todd e equipe da 80.000 Hours ·
Última atualização em junho de 2015 ·
Publicado em inglês pela primeira vez em outubro de 2014
Traduzido, editado e adaptado pela equipe do Carreiras Eficazes, de modo a atender as necessidades das comunidades lusófonas com autorização dos produtores do texto original.
Frequentemente, ouvimos que devemos simplesmente “seguir nosso instinto” ou “seguir nosso coração” ao escolher uma carreira. Mas, na prática, o quanto é útil esse conselho?
Uma extensa pesquisa em psicologia demonstra que nossas intuições muitas vezes nos enganam. Somos péssimos em prever o que nos fará mais felizes no futuro. Nossas intuições são confiáveis apenas quando:
- O ambiente em que tomamos decisões é suficientemente previsível
- Temos experiência suficiente em tomar decisões semelhantes em ambientes semelhantes
- Recebemos um bom feedback sobre decisões passadas
O que tudo isso significa para a escolha de uma carreira? Para as grandes questões, como “em qual carreira terei mais sucesso?” e “em qual carreira posso ter o maior impacto?”, essas condições não se aplicam, então não devemos esperar que nosso instinto seja confiável. Em geral, as decisões de carreira são novas, únicas e com feedback incerto, então é difícil para nosso instinto aprender a lidar com elas.
No entanto, nosso instinto deve funcionar bem em alguns aspectos importantes das decisões de carreira, como “gosto dessas pessoas?”, “posso confiar nessa pessoa?”, “estou entusiasmado com este trabalho?”. Também podemos confiar em nosso instinto se ele estiver se baseando na experiência de outras pessoas. Se você está tendo uma reação instintiva negativa a uma decisão de carreira, pode ser devido a um problema com um desses fatores.
No geral, vale a pena verificar nossas intuições quando se trata de escolher uma carreira. Há três etapas para isso:
- Pergunte se é provável que o seu julgamento será preciso: você pode marcar os três critérios acima?
- Compare seu julgamento com outras fontes de evidência: obtenha mais informações sobre um caminho de carreira através de experiência de trabalho e conversando com pessoas, e tente usar uma abordagem mais sistemática, como nosso framework e processo de tomada de decisões.
- Se um conflito entre seu instinto e uma abordagem mais sistemática persistir, tente entender o que está causando a discordância e resolvê-la.
A seguir, explicamos nosso raciocínio com mais detalhes.
Por que você deve ser cauteloso com os julgamentos instintivos na escolha de carreira
Para tomar boas decisões de carreira, você precisa saber quanto peso dar às suas intuições. Como há uma quantidade razoável de pesquisa sobre a natureza e a confiabilidade dos julgamentos intuitivos em geral, decidimos que valia a pena investigar isso. O fio condutor que emerge na literatura é que os julgamentos instintivos são mais úteis quando três fatores estão presentes: experiência, previsibilidade (do ambiente) e feedback. Aplicando essas descobertas ao que sabemos sobre a escolha de carreira, acreditamos que há boas razões para ser cauteloso com o que nossas intuições nos dizem ao tomar decisões de carreira, pelos seguintes motivos:
- Falta de experiência: Não temos muita experiência em tomar decisões de carreira, pelo menos não como indivíduos, e não em tomar “grandes” decisões sobre objetivos de carreira de longo prazo; o que acabaremos gostando ou o que nos permitirá ter o maior impacto. Esses são os tipos de decisões que tomamos uma ou duas vezes na vida.
- Falta de previsibilidade: O mundo em que estamos tomando nossas decisões de carreira está em constante mudança, então não é tão fácil prever o que vai acontecer. O mercado de trabalho hoje parece muito diferente de como era há dez anos e, sem dúvida, terá mudado muito em mais dez anos. Suas próprias preferências e habilidades também mudarão e se desenvolverão à medida que você aprender mais. Isso significa que provavelmente há um limite para o quanto úteis serão suas intuições, baseadas em experiências passadas, para fazer julgamentos sobre o futuro.
- Falta de feedback: O feedback sobre as decisões de carreira geralmente é lento. Quando escolhemos aceitar um determinado emprego ou seguir um determinado caminho de carreira, pode levar meses, se não anos, até obtermos alguma indicação de que a decisão foi boa ou não, e é muito difícil saber o que teria acontecido se tivéssemos seguido um caminho diferente.
O quanto a evidência para essas afirmações é forte? Analisamos um grande corpo de pesquisas que examinam quando as intuições funcionam para nós, quando não funcionam e por que, usando meta-análises em vez de estudos individuais sempre que possível. Em seguida, perguntamos se essas descobertas se generalizam para a escolha de carreira a partir dos tipos de estudos de caso. Dada a extensão da pesquisa e a variedade de situações diferentes em que as intuições foram estudadas, parece provável que as descobertas gerais sejam robustas o suficiente para serem aplicadas ao domínio da escolha de carreira. No entanto, como não encontramos nenhuma pesquisa que analisasse diretamente o papel das intuições na escolha de carreira, há uma inferência sendo feita aqui e, nesse sentido, a evidência poderia ser mais forte. Também pode ser verdade que as intuições ajudem em algumas decisões mais específicas relevantes para a escolha de carreira, que discutirei com mais detalhes na próxima seção.
Uma última consideração importante é que os julgamentos instintivos parecem ser mais valiosos quando o tempo é limitado e ser mais minucioso é impraticável. A escolha de carreira não parece ser uma situação assim: é uma decisão que vale a pena dedicar algum tempo. Isso significa que há pouco a perder ao verificarmos nossas intuições, obtendo mais evidências.
Quando as intuições podem ser úteis na escolha de carreira?
A escolha de carreira talvez seja melhor pensada como uma sequência de muitas pequenas decisões relacionadas, em vez de uma decisão insuperável de “Qual é a carreira ‘certa’ para mim?” Na prática, isso precisa ser dividido em perguntas menores, que podem ser abordadas mais facilmente, perguntas como “Qual das minhas próximas opções possíveis me permite desenvolver melhor as habilidades e a experiência que preciso para avançar em direção aos meus objetivos?” Essas perguntas, por sua vez, precisam ser divididas ainda mais: “Vou me dar bem com as pessoas com quem estou trabalhando neste emprego?”, “Este ambiente de trabalho me ajudará a trabalhar de forma produtiva?” e assim por diante. Parece plausível que possamos, às vezes, ter experiência e/ou sabedoria suficientes de outros, para que nossas intuições sejam úteis na tomada de algumas dessas decisões de nível inferior.
Certamente, existem fatores relevantes para a escolha de carreira sobre os quais podemos fazer bons julgamentos instintivos. Por exemplo, tendemos a ser muito bons em julgar com que tipo de pessoas nos daremos bem. Interagimos com pessoas diariamente e recebemos um bom feedback sobre quais interações funcionam melhor em cada uma. Portanto, se seu “instinto” lhe diz que um emprego não é para você, porque você tem um forte sentimento de que não se dará bem com seu chefe, provavelmente vale a pena ouvi-lo. Da mesma forma, suas intuições sobre que tipo de trabalho você vai gostar ou será bom, podem ser bastante confiáveis se você passou muito tempo fazendo um trabalho muito semelhante no passado. Se você passou os últimos três verões fazendo estágios em diferentes empresas de contabilidade, seu “pressentimento” de que não gostará de trabalhar em outra empresa semelhante, provavelmente deve ter algum peso. E se você tiver uma reação instintiva negativa sobre uma determinada escolha de carreira, certamente deve parar e pensar – seu instinto pode estar alertando você sobre um desses fatores.
Finalmente, embora sejamos inexperientes como indivíduos, as pessoas coletivamente tomam decisões de carreira há séculos e receberam um bom feedback sobre o que funciona ao longo do tempo. Isso sugere que alguns julgamentos instintivos, se baseados na sabedoria recebida ou observando padrões de sucesso no passado, podem valer a pena ser ouvidos. No entanto, tenha cuidado aqui: lembre-se do ponto anterior de que o mercado de trabalho está mudando rapidamente, então algumas coisas que eram úteis para tomar decisões de carreira no passado, podem não ser mais tão úteis.
Outros benefícios potenciais do raciocínio inconsciente
O psicólogo Dijksterhuis propôs a “teoria do pensamento inconsciente”, que sustenta que decisões complexas tomadas inconscientemente podem ser melhores do que aquelas tomadas conscientemente. Há estudos mostrando que as pessoas tomam as melhores decisões depois de considerar cuidadosamente as evidências, se distraindo (para deixar sua mente inconsciente processar as evidências) e, em seguida, fazendo um julgamento instintivo. E isso se alinha com dicas comuns para “dormir sobre o assunto” e coisas semelhantes.
No entanto, essa linha de pesquisa enfrentou críticas de outros pesquisadores que afirmam ser incapazes de replicar os estudos.(1)
De modo geral, os resultados que esboçamos acima são apoiados por um corpo muito maior de evidências e endosso por cientistas do que a teoria do pensamento inconsciente. No entanto, isso ilustra o estado instável de grande parte da psicologia, então propomos cautela. Considere tanto as técnicas sistemáticas quanto seu julgamento instintivo e tente entender o que está causando discordâncias entre eles, em vez de seguir cegamente uma abordagem.
Notas e referências
[1] Abbot, A, (2015). Unconscious thought not so smart after all.
[2] Newell, B. R.; Shanks, D. R. (2014). “Unconscious influences on decision making: A critical review”. Behavioral and Brain Sciences 38: 1. doi:10.1017/S0140525X12003214.
[3] Nieuwenstein, M. R.; Wierenga, T.; Morey, R. D.; Wicherts, J. M.; Blom, T. N.; Wagenmakers, E.-J.; van Rijn, H. (2015). “On making the right choice: A meta-analysis and large-scale replication attempt of the unconscious thought advantage”. Judgment and Decision Making 10 (1): 1–17
